Do podstawowych zasad myślenia systemowego zalicza się:
nie ma właściwych odpowiedzi, zachowania pogarszają się zanim zmienią się na lepsze
podzielenie słonia na pół nie daje dwóch różnych słoni, najłatwiejsza droga może prowadzić wstecz
przyczyna i skutek nie są ściśle powiązane w czasie i przestrzeni, można i zjeść ciasto i je mieć ale nie jednocześnie